創業家的故事：台灣式社群的美好年代－無名小站

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就許多方面而言，簡志宇（Wretch Chien）可說是當今台灣青年創業家的典型。身為工程師的他，打造了一個或許對同學或朋友有用的產品，然後借助眾人之力，把該產品變成一樁生意。在此過程中，他碰到了所有創業家都會遇到的難題，包含管理面、財務面、甚至法律面等，直到最後將該一手創辦的事業賣給科技大廠雅虎。

從創業到被併購，簡志宇的故事在新創圈中聽來或許稀鬆平常，但特別的是，他創業的年代還沒有臉書 （Facebook），優步（Uber），Apple Watch，以及專門推薦App的網站Product Hunt。事實上，他早在1999年以第一次創業，至今已超過15年。

在20世紀即將邁入尾聲之際，簡志宇仍就讀於以男性為主的交通大學。當時他不過是個初試啼聲的駭客，在校園內架設了他的第一個論壇「無名BBS」，該論壇在交大的程式設計師圈子中頗受歡迎。2003年，他就讀碩士班時，為了讓該站台更為穩定，他與幾名同學合作，替無名BBS加入了幾項功能。簡志宇回憶說，在當時這並不是件容易的事，因為當時還沒有亞馬遜雲端運算（AWS）之類的服務，所以這批才華洋溢的年輕工程師只得花費大量時間，打造他們自己的雲端技術，以因應日益增長的平台流量。

然而，究竟是甚麼原因，讓這個原本只是科技宅男常逛的BBS，搖身一變成為台灣歷史上最有名的網站呢？簡志宇認為，主要歸功於數位相片的爆炸性成長，以及另一個說來諷刺的因素――女性的影響力。當時，簡志宇的同學們開始交女朋友，而這些女生十分推崇部落格的功能，因為她們可以同時上傳相片並撰文與朋友分享。在當時，即使美國也沒有這樣的無縫連結服務；你必須分別申請一個Blogger帳號與Flickr帳號。

慢慢地，女性網友逐漸成為「無名小站」（Wretch.cc）的核心用戶，促使無名小站一炮而紅，成為台灣最成功的部落格；同時，默默無名的簡志宇也成了家喻戶曉的人物。

從研究室到會議室

隨著無名小站打開知名度，更多的要求接踵而至。簡志宇最終選擇暫時休學，全力經營剛起步的事業。他給自己一年時間，決定若不成功便重回學校完成學業。當然，對於放棄學業，轉而當個全職創業家的決定，他非常希望獲得家人的支持。「我準備了好久才敢去跟媽媽談。」簡志宇說道。

最終證明，他的憂心是多餘的。「我媽竟非常支持我，讓我有點驚訝。」簡媽媽對他說：「我懂你的意思。你應該要試試。」他當時並不知道，原來自己是在追尋父親的腳步。簡爸爸雖然在簡志宇還小的時候就過世了，但是他也是一名創業家；因此對於簡媽媽而言，看到兒子踏上創業一途，是再自然不過的事了。

初生之犢的奮鬥

身為毫無經驗的公司創辦人，簡志宇必須在短時間內大量學習。此外，剛成立的公司也需要資金才能繼續營運成長。當時的投資人多半剛歷經90年代的網路泡沫衝擊，因此對於網路公司興趣缺缺。更糟的是，簡志宇自己也承認，他當時並未處於尋求資金的絕佳狀態。

他說，「回到10年前，若我自己是一名投資人，我恐怕都不會想投資。我當時不懂法律、不懂會計，更不懂雲端。」雖然他很感謝同儕優秀工程師們的協助，但是他仍然必須有能力向投資人解釋自己的事業。因此，他雇用了會計師與法律顧問，並對他們說：「對於會計、法律我連個屁也不懂，但是我覺得有必要搞懂。」在會計師與法律顧問的指導與諮詢下，簡志宇逐漸練就一名成功CEO所需的能力。

簡志宇的所有努力，終於對他自己以及整個團隊帶來回報。當無名小站於2007年被雅虎收購時，該網站每月的瀏覽頁面數量高達60億，成為台灣有史以來最為成功的網路公司。尤有甚者，在被收購之後，簡志宇除了前往矽谷加入雅虎的管理團隊之外，更得以在史丹福大學取得MBA學位。

今日，簡志宇身為楊致遠旗下AME Cloud Ventures的一員，常常幫助許多創業家逐夢。目前他也是台灣新創競技場的「創業家大聯盟學長姐計畫」學長之一。他從自己的創業經驗中淬煉了大量知識，因此十分珍惜這個機會，能夠鼓舞提攜後進創業家，做他們的學長以及投資人。簡志宇給予創業家的幾點建議：

學英文不只是語言技巧
很多人不知道，當無名小站被雅虎收購時，英文是簡志宇尚未精通的能力之一。在與雅虎的收購會談中，他的財務顧問得兼當口譯人員。簡志宇解釋說，當他加入雅虎並搬到矽谷之後，他才能夠真正流利地講英文。然而，他需要精通的不只是英文，還必須熟稔雅虎的「企業語言」以及美國的「文化語言」。他說，溝通不僅僅是語言，像是卡通《酷蓋家庭》（Family Guy）以及在酒吧裡玩啤酒乒乓（Beer Pong）的夜晚，都幫助他更融入矽谷的新創圈。

熱情是新創事業成功的關鍵
簡志宇強調，創業不能只是因為趕流行，必須要有正確的動機。他說，很多創業家對創業故事抱著浪漫的憧憬，全然不知自己將要面對的挑戰。「無論外在環境多麼惡劣，他們都必須有堅持下去的動力，因為他們熱愛所做的事，擁有無比熱情。你不能只是說：我想要創業，然後找到某個點子。你必須熱愛那個點子，準備把接下來三到五年的時間都投入該點子。」

犯錯不是問題，問題是不犯錯
「我堅信犯錯是新創事業的優勢。」簡志宇指出，公司規模越大，犯錯的空間越小。因此，新創事業應該利用公司規模尚小的優勢，盡可能嘗試錯誤。「犯錯是寶貴的，是創建事業甚至產業的必要條件。若是你能有效率地嘗試錯誤，並能及早發現錯誤，就能夠轉化為你的優勢。」

臉書創辦人馬克•祖克柏（Mark Zuckerberg）的創業故事與簡志宇有幾分雷同――從學校宿舍開始、打造出一個給同學使用的產品、休學追尋自己的夢想。當被問到與祖克柏的相似處時，簡志宇打趣地說：「那根本就是我的故事嘛！唯一的差別是，我來自台灣。」

話鋒一轉，簡志宇說，創業家不應該被地理區域所束縛。每一個地方都有優劣勢，但是傑出的創業家知道，如何轉化優劣勢成為自己的助力。他說：「來到矽谷之後，我才知道為何真正優秀的創業家能脫穎而出。因為他們努力讓自己好還要更好。」